นักประวัติศาสตร์มักพิจารณาถึง “ยุคทอง” ของการบินระหว่างการสิ้นสุดของสงครามโลกครั้งที่ 2
และการมาถึงของการเดินทางด้วยเครื่องบินเจ็ทเชิงพาณิชย์ในทศวรรษที่ 1960 ในสมัยนั้น การเดินทางโดยเครื่องบินถือเป็นประสบการณ์ชั้นยอดและเป็นเอกสิทธิ์ ไม่ใช่เรื่องแปลกที่จะเสิร์ฟกุ้งล็อบสเตอร์บนเที่ยวบิน และสายการบินอย่าง TWA และ Pan Am ได้นำประสบการณ์จากโรงแรมระดับ 5
ดาวบนกระป๋องแรงดันที่บินได้ที่ระดับ 35,000 ฟุต การเดินทางทางอากาศเป็นภาพที่น่าประทับใจจนบางครั้งเที่ยวบินได้ขึ้นหน้าหนึ่งของหนังสือพิมพ์ท้องถิ่น
“การบินในเวลานั้นเป็นเหตุการณ์ เกือบจะเป็นเหตุการณ์ทางสังคม” บ็อบ ฟาน เดอร์ ลินเดน ภัณฑารักษ์ในแผนกวิชาการบินแห่งพิพิธภัณฑ์อากาศและอวกาศแห่งชาติกล่าว “ผู้คนจะไปสนามบินเพียงเพื่อดูเครื่องบินเข้ามาแล้วก็จากไป”
และผู้คนที่เดินทางโดยเครื่องบินในช่วงยุคทองของการเดินทางทางอากาศ มักเป็นผู้ที่มั่งคั่งและมีเงินพอที่จะทำเช่นนั้นได้ และพวกเขาคาดหวังว่าจะได้รับบริการ
อีกส่วนหนึ่งของประสบการณ์? ความคาดหวังที่นักท่องเที่ยวจะแต่งตัว “เหมาะสม” (ฟาน เดอร์ ลินเดนกล่าวว่า “ไม่ใช่ ‘วันอาทิตย์ที่ดีที่สุด’ ซะทีเดียว แต่ก็ใกล้เคียงทีเดียว”)
ในเวลานั้น การแต่งตัวไปเที่ยวหรืออื่นๆ จริงๆ แล้วไม่ใช่เรื่องแปลก แม้ว่าสายการบินต่างๆ จะไม่ได้มีการแต่งกาย
อย่างเป็นทางการก็ตาม Elaine Swann ผู้ก่อตั้ง Swann School of Protocol กล่าวว่า “ผู้คนมักใช้เวลามากขึ้นในการแต่งตัวทุกครั้งที่ออกจากบ้าน และการเดินทางคือประสบการณ์อันยอดเยี่ยมที่บงการตู้เสื้อผ้าให้สูงขึ้นอีกเล็กน้อย ซึ่งเปิดในปี 2546
และฝึกอบรมผู้คนในเรื่องมารยาทที่เหมาะสมและการแสดงมารยาททางสังคม แต่ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมอย่าง ฟาน เดอร์ ลินเดน กล่าวว่า สิ่งต่างๆ เปลี่ยนไปด้วยกฎหมายว่าด้วยการยกเลิกกฎระเบียบสายการบินปี 1978 ทำให้รัฐบาลกลางควบคุมเรื่องราคาตั๋วเครื่องบิน
ซึ่งในอดีตทำให้ตั๋วมีราคาแพงและไม่สามารถจ่ายได้สำหรับคนอเมริกันทั่วไป ตามกฎหมายแล้ว สภาคองเกรสอนุญาตให้แต่ละสายการบินกำหนดค่า
โดยสารและเลือกเส้นทางของตนเองได้ Shea Oakley นักประวัติศาสตร์สายการบินกล่าวว่าเที่ยวบินภายในประเทศหรือระหว่างประเทศระยะไกลอาจมีค่าใช้จ่ายหลายร้อยดอลลาร์ต่อเที่ยว การแข่งขันที่รุนแรงระหว่างสายการบินของสหรัฐส่งผลให้:
ผู้ให้บริการเช่น Southwest Airlines ประสบความสำเร็จอย่างยั่งยืนในขณะที่สายการบินที่มีชั้นเชิงเช่น Pan Am ถูกพับ และหลายสายการบินที่รอดพ้นจากการถูกยกเลิกกฎระเบียบต่างเร่งขายตั๋วที่ถูกที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
ฟาน เดอร์ ลินเดน กล่าวว่า เมื่อมีการยกเลิกกฎระเบียบ สายการบินต่างๆ สามารถกำหนดราคาตั๋วได้ตามต้องการ ซึ่งนำไปสู่การต่อสู้ว่าใครสามารถเสนอราคาตั๋วต่ำสุดได้
ซึ่งเรียกว่าสงครามค่าโดยสาร Van der Linden กล่าวว่าการยกเลิกกฎระเบียบ “ทำให้การเดินทางทางอากาศในสหรัฐฯ เป็นประชาธิปไตย”
โดยทำให้ราคาย่อมเยาเพื่อให้ทุกคนสามารถเดินทางได้ “เสน่ห์ ความสง่างาม สไตล์การเดินทางในยุค 50 และ 60 ในยุคเครื่องบินเจ็ทหายไปหมดแล้ว” เขากล่าว “ตอนนี้ การเดินทางทางอากาศเป็นเพียงสาธารณูปโภคของเรา ซึ่งเป็นสิ่งที่ดี นั่นคือสิ่งที่ควรจะเป็น”
ได้รับกาสนับสนุนโดย เครื่องช่วยฟังเล็กจิ๋ว
